Wir sprechen mit der Autorin von 'Soldier Dogs', Maria Goodavage, über ihr neues Buch

Im Jahr 2012 veröffentlichte die Autorin und Dogster-Mitarbeiterin Maria GoodavageSoldatenhunde: Die unerzählte Geschichte der amerikanischen Hundehelden. Das Buch stellte die Welt der Militärhunde und ihrer Führer in zielsicheren (und oft grausigen) Details vor. Nach dem Erfolg des Buches hat Maria ein Follow-up geschrieben, aber ihr neues Buch konzentriert sich auf das Leben und die Karriere eines bestimmten Hündchens namens Lucca.

Der Deutsche Schäferhund-Belgier Malinois nahm an mehr als 400 Missionen als Marinehund während der Konflikte im Irak und in Afghanistan teil. Sie hat dabei ein Bein verloren und geht jetzt mit der Familie ihres ursprünglichen Handlers, Chris Willingham, in den Ruhestand.

Ich habe kürzlich Goodavage über interviewtPlatzhirsch: Die Geschichte des Marinehelden Lucca. Die Autorin sprach über die gewagtesten Missionen des Hundes, die besonderen Fähigkeiten, die sie während des Dienstes entwickelt hatte, und die Zeit, als eine Gruppe von Marinehunden im Irak C. M. Coolidges Gemälde von Hunden, die Poker spielen, neu schuf.

Dogster: Welche Art von Training hat Lucca durchlaufen, um sie für den Dienst vorzubereiten?

Maria Goodavage:Sie verbrachte sechs Monate damit, die Erkennung von Sprengstoffen außerhalb der Leine zu lernen - ein neues Programm für die USA zu dieser Zeit. Dann verbrachte sie noch viele Monate damit, diese Fähigkeiten zu verfeinern, und auch viel körperliches Training. Sie musste wie alle Marines in hervorragender Verfassung sein, um die langen Missionen unter schwierigen Bedingungen zu bewältigen.

Sogar während des Einsatzes trainierte Lucca weiter an den Sprengstoffen, die nur in den Gebieten zu finden waren, in denen sie diente. Am Ende lernte sie nicht nur, auf die Gerüche vieler verschiedener Sprengstoffe aufmerksam zu machen, sondern sie konnte sie auch an der Leine auskundschaften. Chris oder Rod benutzten Handzeichen, wenn sie weit von Lucca entfernt waren. manchmal ergänzten sie das, indem sie sehr leise in ein Radio sprachen. Sie trug den Hörer in einer Tasche an ihrem Gurt und reagierte auf die gedämpfte Stimme, als wäre sie direkt neben ihr. Wenn reguläre militärische Arbeitshunde einen Bachelor-Abschluss haben, hat Lucca einen Doktortitel. Sie war die Elite der Elite.

Was die meisten Menschen über die Ausbildung von Militärhunden nicht wissen, ist, dass es nur Karotten sind, keine Peitsche. Die Hunde lieben, was sie tun, weil sie von den beiden Hauptteilen des „Gehaltsschecks“ leben: dem begeisterten und herzlichen Lob ihrer Hundeführer und einem Kong. Setze sie zusammen und du hast den Himmel auf Erden für diese Hunde.

Hat sich die Bindung, die sie mit Chris, ihrem ursprünglichen Handler, eingegangen ist, von ihrer späteren Beziehung zu Juan Rodriguez unterschieden?

Sie verband sich tief mit beiden und umgekehrt. Chris war ihr erster Handler und derjenige, der sie trainierte und zwei Einsätze mit ihr machte. Aber der Übergang zu Rod erfolgte so sanft und allmählich, dass ich denke, als sie merkte, dass er ihr neuer Handler war, konnte sie dieselbe Bindung entwickeln. Das war für sie sicher besiegelt, als er die ersten Nächte nach ihrer Verletzung an ihrer Seite in ihrem Tierzwinger in Kandahar verbrachte! Nicht viele Menschen schlafen im Erholungszwinger ihres Hundes.

Was war die gewagteste oder gefährlichste Mission, auf der Lucca war?

Da waren viele. Jedes Mal, wenn sie aus dem Draht ging, lauerte bei fast jedem Schritt die Gefahr. Sie unternahm mehrere Missionen im Irak, bei denen es Feuergefechte, IEDs (improvisierte Sprengkörper), Raketen, Mörser und alles andere gab, was Sie sich vorstellen, wenn Sie an die Hölle des Krieges denken. Es ist schwer auseinander zu ziehen, was am gefährlichsten war. Sie ging Punkt - ging nach vorne - mit ihrem Handler, aber alle schützten sie. Sie war ein sehr wertvolles Mitglied jeder Mission.

Die wahrscheinlich gewagtesten Missionen waren diejenigen, über die ich in dem Buch nicht schreiben konnte, weil ich die Betriebssicherheit verletzen und möglicherweise die Sicherheit in zukünftigen Missionen gefährden würde. Das ist ein Ort, an den ich trotz anderer sehr beliebter Bücher, die den Weg ebneten, nicht hingehen werde. Aber dieser Hund ist eine coole Gurke, egal was sie tut! Eine Sache, die ich sagen kann, ist, dass sie oft in Hubschraubern eingeschlafen ist. Das ist einfach nichts, was die meisten Hunde oder Menschen tun.

Was sind die größten Gefahren für Militärhunde?

Die größte Gefahr, der Militärhunde beim Einsatz im Irak und in Afghanistan ausgesetzt sind, waren IEDs. Diese hausgemachten Bomben sind schwer zu erkennen, weshalb die Hunde mit ihrem exquisiten Geruchssinn da sind. IEDs waren dort der Mörder Nr. 1 der Truppen und sind für Einheimische ebenso schrecklich. Hunde und ihre Hundeführer weisen oft den Weg durch gefährliche Gebiete.

Hunde wurden tragischerweise in Aktion getötet. Sie werden als Vollmitglieder des Militärs getrauert. Ein Hund, über den ich schreibePlatzhirsch, ein gelbes Labor namens Cooper - Luccas 'Freund' - wurde sofort von einem IED zusammen mit seinem Handler Kory Wiens getötet. Ihre eingeäscherten Überreste wurden zusammen in Wiens Heimatstadt in Oregon beigesetzt, da ihre Bindung wie bei den meisten Hundeteams unzerbrechlich war. Wiens bezeichnete Cooper immer als 'meinen Sohn'. Sie waren eins und Wiens Vater wollte, dass sie für immer zusammen sind. Ich habe viel Sand in meinen Augen, als ich darüber schrieb, und selbst wenn ich manchmal darüber rede.

Was ist die Geschichte hinter dem Bild im Buch der Hunde, die Poker spielen?

presa canario Temperament

Ha! Nun, das war ein bisschen Spaß, den ihre Handler während des zweiten Einsatzes von Lucca im Irak hatten. In einer sehrMAISCHEWie in einem Moment beschlossen sie, das Leben die Kunst imitieren zu lassen. Sie stellten Lucca, Posha (ihren zweiten „Freund“ nach Cooper) und Buddy für eine badass Marine-Version des populären vorHunde, die Poker spielenÖlgemäldeserie. Humor half ihren Handlern, mit den Belastungen des Krieges fertig zu werden. Beachten Sie, welcher Hund die (entladene) Waffe hat - und die Zigarren. Lucca ist so eine Frau!

Platzhirsch: Die Geschichte des Marinehelden Lucca,veröffentlicht von Dutton / Penguin, ist jetzt im Handel. Lesen Sie unsere Rezension des Buches. Weitere Informationen zu Lucca finden Sie auf der Facebook-Seite und auf der Website von Solider Dogs.