Haupt Reptil

Heterodon nasicusnasicus

Von Matthew Kerns

Geografische Reichweite

Das geografische Verbreitungsgebiet der westlichen Hognose-Schlangen,Heterodon nasicus, erstreckt sich von Südkanada bis Nordmexiko. Sein Verbreitungsgebiet grenzt im Westen an Colorado und Wyoming und im Osten an Illinois.(Wright und Wright, 1957)

  • Biogeografische Regionen
  • Nearktisch
    • einheimisch

Lebensraum

Heterodon nasicusfindet sich in Höhen von 90 bis 2400 m. Es kommt in der Kurzgrasprärie, in trockenen felsigen Gebieten und auf Küsteninseln vor (Johns, 2000). Er bevorzugt überwiegend trockene und sandige Gebiete. Nach Wright (1957, S. 299)H. nasicusist 'Eigentlich eine Prärieart, fast jeder Autor bezieht sich auf sandige Gebiete wie sandige Hügel, Sanddünen, sandige Überschwemmungsgebiete, sandige Prärien, Sandflächen und sandigen feinen Lehm.' Der Grund für ihre Bevorzugung sandiger Gebiete ist, dass sie sich gerne in den Boden eingräbt, hauptsächlich um nach Nahrung zu suchen (Wright, 1957; Shaw und Camplbell, 1974).(Johns, 2000; Shaw und Campbell, 1974; Wright und Wright, 1957)

  • Lebensraumregionen
  • gemäßigt
  • terrestrisch
  • Terrestrische Biome
  • Savanne oder Grasland
  • Reichweitenhöhe
    90 bis 2400 m²
    295,28 bis 7874,02 ft

Physische Beschreibung

Im Vergleich zu anderen SchlangenH. nasicusist klein bis mittelgroß, mit einer durchschnittlichen Länge von etwa 50 Zentimetern und einem Gewicht zwischen 80 und 350 g. Die Rückenseite dieser Schlangen ist graubraun oder hellolivgrün mit ungefähr 40 Rückenflecken, die einen dunkleren Olivgrünton haben. Ventrum ist hauptsächlich weiß, aber unter dem Schwanz schwarz. Der Kopf ist heller als der Körper, aber stark mit dunkelbraunen Streifen über der Oberseite und hinter den Augen markiert. Jede Schlange hat 23 Reihen von Rückenschuppen. Das vielleicht auffälligste Merkmal vonH. nasicusist seine nach oben gerichtete Nase, die zum Graben und Graben verwendet wird.(„Western Hognose Snake“, 2000; Allen, 1997; Johns, 2000; Shaw und Campbell, 1974; Wright und Wright, 1957)



  • Reichweite Masse
    80 bis 350 g
    2,82 bis 12,33 Unzen
  • Reichweitenlänge
    36 bis 93 cm²
    14,17 bis 36,61 Zoll
  • Durchschnittliche Länge
    50 cm²
    19,69 Zoll

Entwicklung

Sobald junge Western-Hognose-Schlangen schlüpfen, sind sie voll entwickelt, aber mit etwa 14 bis 18 Zentimetern nur noch kleiner. Innerhalb weniger Stunden sind die Jungen voll in der Lage, aktiv Beute zu suchen.(Shaw und Campbell, 1974)

Reproduktion

Diese Schlangen werden als polygam beschrieben. Weibchen brüten im Laufe der Brutsaison mit mehr als einem Männchen, um die Befruchtung sicherzustellen, aber anscheinend werden auch Männchen mit mehreren Weibchen brüten. Wenn eine Frau ihre Haut abwirft, wird eine Chemikalie freigesetzt. Männchen nehmen diesen Duft auf und suchen aktiv nach den Weibchen. Wenn das Weibchen bei der Entdeckung empfänglich ist, werden die beiden kopulieren.(„Western Hognose Snake“, 2000; Johns, 2000)

  • Stecksystem
  • polygynandros (promiskuitiv)

Die Paarungszeit fürH. nasicustritt zwischen den Monaten Juni und August auf, da die Männchen aktiv nach Weibchen suchen, mit denen sie sich fortpflanzen können. Die Weibchen legen zwischen Juni und August 4 bis 23 Eier. Nach der Befruchtung werden die Eier im Sand vergraben und schlüpfen nach 52 bis 64 Tagen.(Johannes, 2000)

  • Wichtige reproduktive Funktionen
  • iteroparisch
  • Saisonale Zucht
  • sexuell
  • Düngung
  • ovipar
  • Brutzeit
    Die Fortpflanzung erfolgt im Frühjahr und Sommer.
  • Bereichszahl der Nachkommen
    4 bis 23
  • Durchschnittliche Anzahl Nachkommen
    13
    Ein Alter
  • Reichweite Tragzeit
    52 bis 64 Tage
  • Durchschnittsalter bei sexueller oder reproduktiver Reife (weiblich)
    Geschlecht: weiblich
    730 Tage
    Ein Alter
  • Durchschnittsalter bei sexueller oder reproduktiver Reife (männlich)
    Geschlecht männlich
    730 Tage
    Ein Alter

Nachdem er seine Eier vergraben hatte,H. nasicusinvestiert keine elterliche Fürsorge in seinen Nachwuchs. Aus diesem Grund ist es wichtig, dass die Jungen nach dem Schlüpfen voll entwickelt sind.(Shaw und Campbell, 1974; Wright und Wright, 1957)

  • Investition der Eltern
  • keine elterliche beteiligung
  • Vordüngung
    • Bereitstellung
    • schützend
      • weiblich

Lebensdauer/Langlebigkeit

Heterodon nasicushat eine Lebenserwartung von etwa vierzehn Jahren in freier Wildbahn. Im Vergleich zu anderen Schlangenarten ist dies meist durchschnittlich.(Allen, 1997; Rolling Hills Zoo, 2001-2002)

  • Typische Lebensdauer
    Status: wild
    9 bis 19 Jahre
  • Typische Lebensdauer
    Status: Gefangenschaft
    15 bis 20 Jahre

Verhalten

Heterodon nasicusüberwintert jedes Jahr von September bis März. Er erwacht im März zu Beginn der Paarungszeit. Diese Schlangen sind Einzelgänger, außer für die Dauer der Paarungszeit. Sie sind auch dämmerungsaktiv, was bedeutet, dass sie am frühen Morgen und am späten Abend am aktivsten sind. Wenn sie nicht aktiv sind, versuchen diese Schlangen, einen von einem kleinen Säugetier geschaffenen Bau zu finden, in den sie sich zurückziehen können. Ein solcher Rückzug hilft ihnen, ihre Körpertemperatur zu regulieren und gibt ihnen einen Platz zum Ausruhen. Als Teil ihres thermoregulatorischen Verhaltens bewegen sich diese Schlangen regelmäßig in wärmere oder kühlere Bereiche, um die Körpertemperatur zu erhöhen oder zu senken.(„Western Hognose Snake“, 2000; Rolling Hills Zoo, 2001-2002; Wright und Wright, 1957)

Westliche Hognose-Schlangen haben ein beeindruckendes Bluff-Display, wenn sie bedroht werden. Sie ziehen sich zurück, drücken ihre Köpfe flach, atmen tief durch, was ihre Größe aufbläst, und machen sehr laute Zischgeräusche. Sie schlagen auf Gegenstände, haben aber normalerweise ihren Mund geschlossen. Es ist nicht bekannt, dass sie beißen, auch nicht zur Selbstverteidigung.Heterodon nasicuswird den Tod vortäuschen, wenn dieses bluffende Verhalten einen Feind nicht abwehren kann. In diesem Fall dreht die Schlange den Bauch nach oben. Dieses Verhalten wird offenbar durch parasympathische Erregung oder Nebennierenmarkfunktion induziert.(„Western Hognose Snake“, 2000; Johns, 2000)

  • Wichtige Verhaltensweisen
  • schrecklich
  • fossorial
  • Dämmerung
  • Winterschlaf
  • einsam

Heimbereich

Die Größe der Heimat dieser Schlangen wurde nicht gemeldet. Es wird jedoch berichtet, dass sie nicht territorial sind und dass mehrere Erwachsene im selben Gebiet leben.(Rolling Hills Zoo, 2001-2002)

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Kommunikation und Wahrnehmung

Heterodon nasicusist eine Art, die einen einsamen Lebensstil führt und die einzige Zeit, in der sie mit anderen Artgenossen kommunizieren muss, während der Paarungszeit ist. Diese Kommunikation findet statt, wenn die männlichen Schlangen einen chemischen Geruch aufnehmen, den das Weibchen produziert, wenn sie sich häutet und signalisiert, dass sie für eine Partnerin bereit ist. Männchen werden das Weibchen anhand des Geruchs verfolgen.

Eine gewisse Kommunikation findet mit anderen Arten statt. Diese Kommunikation beinhaltet visuelle Signale, Geräusche und manchmal taktile Hinweise. Wenn westliche Hognose-Schlangen auf ein potenzielles Raubtier treffen, werden sie zuerst zischen und ihren Kopf und Hals platt drücken, um größer zu erscheinen. Wenn dies das Raubtier nicht abwehrt, kann die Schlange zuschlagen - obwohl sie nicht beißt, ist diese Bewegung anscheinend bedrohlich. Wenn dies fehlschlägt, täuscht die Schlange den Tod vor, in der Hoffnung, dass das Raubtier das Interesse verliert.(„Western Hognose Snake“, 2000; Allen, 1997; Shaw und Campbell, 1974)

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  • Kommunikationskanäle
  • visuell
  • berühren
  • chemisch
  • Andere Kommunikationsmodi
  • Pheromone
  • Wahrnehmungskanäle
  • visuell
  • Infrarot/Wärme
  • berühren
  • akustisch
  • chemisch

Essgewohnheiten

Heterodon nasicussucht nach seiner Beute, oft indem er mit seiner nach oben gerichteten Nase Löcher in den Boden gräbt, während er nach im Sand vergrabenen Kröten sucht. Kröten sind das Hauptnahrungsmittel vonH. nasicus, und kann in bestimmten Regionen fast 80 Prozent seiner Ernährung ausmachen. Im Maul der Schlangen schwellen die Kröten an, um zu groß zum Schlucken zu werden. Um dem entgegenzuwirken,H. nasicushat seine größeren Zähne im hinteren Teil seines Mauls, so dass diese Schlangen die Kröten durchstechen können, wenn sie versuchen, sich aufzublasen. Eine weitere Anpassung seitens der Schlangen ist eine vergrößerte Nebenniere, die die Giftstoffe in der Haut der Kröten negiert. Die vergrößerte Nebenniere kann genug Adrenalin produzieren, um dem von den Kröten als Abwehrmittel freigesetzten Digitaloid (das das Herz des Raubtiers bis zum Tod verlangsamt) entgegenzuwirken.(Shaw und Campbell, 1974; Wright und Wright, 1957)

  • Primäre Ernährung
  • Fleischfresser
    • frisst Landwirbeltiere
  • Tiernahrung
  • Säugetiere
  • Amphibien
  • Reptilien
  • Eier

Prädation

Heterodon nasicushat zwei Hauptanpassungen gegen Raubtiere, die beide verhaltensbezogen sind. Die erste Verteidigungslinie für diese Schlange besteht darin, sich selbst größer erscheinen zu lassen, indem sie ihren Kopf und Hals flacher macht. Dieses Abflachen wird von extrem lautem Zischen und Blasen begleitet, was den Einzelnen anscheinend wütend und gefährlich erscheinen lässt. Wenn diese Verteidigung ein Raubtier nicht abwehren kann, wechselt die Schlange in die zweite Phase ihrer Verteidigung. Dies beginnt damit, dass sich die Schlange unkontrolliert verkrampft und sich dann auf den Rücken rollt und bewegungslos daliegt. Westliche Hognose-Schlangen täuschen den Tod vor, um ein Raubtier das Interesse zu verlieren. Wenn eine Person die Abwesenheit einer Gefahr wahrnimmt, nimmt sie ihre Aktivitäten wieder auf.('Western Hognose Snake', 2000; Rolling Hills Zoo, 2001-2002; Shaw und Campbell, 1974; Wright und Wright, 1957; 'Western Hognose Snake', 2000; Rolling Hills Zoo, 2001-2002; Shaw und Campbell, 1974 ; Wright und Wright, 1957; 'Western Hognose Snake', 2000; Rolling Hills Zoo, 2001-2002; Shaw und Campbell, 1974; Wright und Wright, 1957)

  • Anti-Raubtier-Anpassungen
  • aposematisch
  • Bekannte Raubtiere
    • Falken (Accipitridae)
    • Waschbären (Procyon lotor)
    • östliche gefleckte Stinktiere (Spilogale putorius)
    • Hauskatzen (Puma)
    • Haushunde (Canis lupus familiaris)
    • Menschen (Homo sapiens)

Ökosystemrollen

Heterodon nasicusspielt eine wichtige Rolle in seinem Ökosystem, indem es die Krötenpopulationen vor dem Explodieren bewahrt. Es ist eine der wenigen Arten, die mit dem Gift der Kröten fertig werden können, daher ist es möglich, dass die Entfernung dieser Art tatsächlich dieses spezielle Ökosystem verändert.

Wirtschaftliche Bedeutung für den Menschen: Positiv

Sein mildes Temperament machtH. nasicuseine ideale Haustierschlange, weil sie äußerst fügsam ist und selten beißt. Sobald die Schlangen von Menschen genug gehandhabt werden, sind sie ruhig und es besteht kaum oder keine Gefahr, dass sie beißen. Diese Schlange hat ein äußerst mildes Gift und stellt daher kein Gesundheitsrisiko für den Menschen dar, selbst wenn es einem Menschen gelingt, gebissen zu werden.

Zusätzlich zu ihrer Bedeutung im Heimtierhandel helfen diese Schlangen den Menschen, indem sie die Krötenpopulationen kontrollieren. Ohne diese Schlangen könnte die Krötenpopulation so hoch ansteigen, dass die Kröten menschliche Einrichtungen verletzen würden. Haustiere, die Kröten fressen, können durch ihre Toxine geschädigt werden (Allen, 1997).(Allen, 1997)

  • Positive Auswirkungen
  • Haustierhandel
  • bekämpft Schädlingspopulation

Wirtschaftliche Bedeutung für den Menschen: Negativ

Westliche Riesenschlangen sind fügsam und schaden den Menschen im Allgemeinen nicht.(Allen, 1997; Morris, 1985)

Erhaltungsstatus

Heterodon nasicuskeinen nationalen Status als gefährdet oder bedroht erhält. Aufgrund der Zerstörung von Lebensräumen ist die Zahl derH. nasicussind in bestimmten Regionen erheblich zurückgegangen, weshalb westliche Riesenschlangen in einigen Bundesstaaten, in denen sie leben, als bedroht oder sogar gefährdet eingestuft werden. Zu diesen Staaten gehören Iowa und Illinois. Zahlreiche menschliche Entwicklungen haben westliche Riesenschlangen aus ihrem sandigen Lebensraum in bewaldete Gebiete verdrängt, wo sie für das Überleben schlecht gerüstet sind. In diesen Staaten gibt es Programme, um die Lebensräume dieser Schlangen zu retten. In den Südstaaten, wie Texas und New Mexico, sind westliche Hognose-Schlangen weit verbreitet. In diesen Gebieten mangelt es nicht an Sandflächen, die für diese Schlangen optimal sind, damit sie gedeihen können.(„Western Hognose Snake“, 2000; Allen, 1997; Johns, 2000; Rolling Hills Zoo, 2001-2002)

Andere Kommentare

Verschiedene Leute haben sich gefragt, ob diese Schlange tatsächlich giftig ist oder nicht. Ein von Michael A. Morris veröffentlichter Artikel beschreibt jedoch die Auswirkungen, die der Biss vonH. nasicusauf ihn hatte. Er erlebte zwei Tage lang Schwellungen und Druckempfindlichkeit der gebissenen Stelle und kam zu dem Schluss, dass die Schlange ein Gift mit hämotoxischer Wirkung besitzt (Morris 1985).

Mitwirkende

Nancy Shefferly (Herausgeberin), Animal Agents.

Matthew Kerns (Autor), University of Michigan-Ann Arbor, Kerry Yurewicz (Herausgeber), University of Michigan-Ann Arbor.